Dvouletá lysá bylina s lodyhou přímou, v horní polovině větvenou, jemně rýhovanou, často dutou a 40–80(–100) cm vysokou. Kořen je vřetenovitý, tenký nebo značně ztlustlý. Přízemní listy 2–3x zpeřené, lístky posledního řádu vejčité až eliptické nebo bohatě členěné a často kadeřavé. Okolíky jsou složeny z 10–20 okolíčků, listeny obalu i obalíčků vyvinuté, celistvé. Koruna je zelenobílá, kalich nezřetelný. Plodem je dvounažka, která je složena ze dvou šedohnědých a až 2 mm dlouhých merikarpií s 5 vyniklými žebry. Rostlina kvete od června do srpna. Původní pravděpodobně ve Sředozemí.
Pro ztlustlý kořen jsou pěstovány kultivary skupiny Radicosum, naopak pro aromatické listy kultivary skupiny Crispum.